Un jour, vous êtes au parc avec votre bouledogue français « Simon » et vous voyez quelqu’un pointer ce qui semble être un petit ouvre-porte de garage vers son golden retriever. Se demandant s’il a marché sur un plateau de tournage, il regarde pendant une minute pour voir ce qui se passe. Le golden retriever s’assoit, un clic fort se fait entendre et une friandise est donnée. Et vous vous demandez ce qui vient de se passer.
Les principes de l’entraînement au clicker ont été présentés pour la première fois au monde en 1910 par le colonel Konrad Most dans son livre Training Dogs – A Manual. Publié à l’origine en allemand, ce n’est qu’en 1954 qu’il fut traduit en anglais. Le premier dresseur de chiens à utiliser un clicker a été Keller Breland, qui a introduit le concept dans le monde des animaux marins dans les années 1950. Passant à travers l’histoire, en 1984, Karen Pryor a écrit « Don’t Shoot the Dog« , qui a attiré l’attention de Gary Wilkes, qui a été le premier entraîneur depuis Breland à faire un usage intensif de l’entraînement au clicker. Grâce à Internet, l’entraînement au clicker s’est rapidement répandu dans le monde de l’éducation canine et est devenu de plus en plus populaire.
Le concept derrière l’entraînement au clicker est d’associer le son du «clic» au comportement que vous voulez que votre chien ait. Résumé : Un, le chiot fait quelque chose que vous voulez qu’il fasse, deux, « cliquez » sur le clicker, et trois, donnez-lui une friandise. Le but est d’appuyer sur le clicker au moment exact où Simon exécute le comportement souhaité. Votre chiot associe alors le clic à ce qu’il a fait correctement et recevra une friandise. Il y a une divergence d’opinions sur la façon de faire en sorte que Simon, par exemple, s’assoie en premier lieu. Une vue consiste à joindre une commande verbale; l’autre est d’attirer Simon à s’asseoir, ou d’attendre que Simon se sente seul, puis de le marquer d’un clic et d’une friandise.
Les partisans de l’entraînement au clicker affirment qu’il réduit considérablement le temps d’entraînement et que le clic est agréable pour les chiens. Il faut moins de temps pour « cliquer » que pour dire « bon chien » et le clic donne au chien une rétroaction instantanée, de sorte qu’il n’y a aucun doute quant au comportement pour lequel vous le félicitez. Une fois que Simon a fait l’association dans son esprit que le «clic» signifie qu’il a fait quelque chose de bien, il peut marquer presque n’importe quel comportement. Dans cette méthode, vos seuls outils sont le clicker et les friandises ; c’est un renforcement entièrement positif.
Les détracteurs de l’entraînement au clicker affirment que tout animal entraîné avec un clicker ne fonctionnera pas sans lui. Cela oblige le propriétaire à avoir un clicker avec lui à tout moment, ou risquer que Simon ne l’entende pas lorsque le clicker est laissé à la maison. Cela pourrait présenter un problème de sécurité, car les autres personnes sans télécommande ne peuvent pas donner les commandes de base à Simon. Si vous ne cliquez pas sur le clicker exactement au bon moment, vous auriez pu apprendre à Simon à s’asseoir à moitié ou presque à ralentir. Bien que la précision soit un avantage car c’est comme prendre un instantané du comportement, elle offre également une fenêtre plus petite pour les erreurs.
L’entraînement au clicker est très populaire en ce moment, et il peut continuer à l’être, ou il peut redevenir inactif. Qu’il s’agisse d’un entraînement avec un clicker, de commandes verbales ou de « mots de récompense » pour indiquer un comportement souhaité au lieu d’un clicker, tout cela fait partie de l’entraînement au renforcement positif, que Simon appréciera certainement. Toutes les formes de formation nécessitent encore de la patience et de la cohérence. Et rappelez-vous que tout comme nous avons des jours de congé, Simon peut aussi avoir des jours de congé. N’abandonne pas; Même si votre ami canin est prêt à vous conduire à travers les murs, vous pouvez le dresser avec succès.
