Si vous avez déjà votre chiot Dogue Allemand – aussi appelé Great Dane ou Grand Danois – vous aurez remarqué à quel point sa croissance est extrêmement rapide. Lorsque votre chiot est arrivé vers l’âge de huit semaines, vous pouvez le ramasser et lui faire un bon câlin. À dix semaines, vous pouvez à peine soulever le chien. Cette période de croissance est la période la plus stressante de la vie d’un chiot Dane, car beaucoup de choses peuvent mal tourner pendant cette période critique où le squelette atteint rapidement la taille adulte.
De nombreux problèmes peuvent survenir pendant la croissance du Dogue Allemand. L’une des plus courantes est la panostéite. Habituellement, la panostéite se développe lorsque le chiot a entre quatre et neuf mois. Autrement connue sous le nom de « boiterie errante », elle provoque une inflammation de l’os long de l’une des jambes et se déplace souvent d’une jambe à l’autre. Le degré de panostéite peut aller d’une boiterie légère et imperceptible à une condition atrocement douloureuse qui fait pleurer votre chien et ne veut pas se lever. Vous remarquerez que vous boitez sur une jambe cette semaine et sur une autre la semaine prochaine. Au moment où le chiot a un an, cette condition a généralement disparu. La panostéite est un exemple de l’un des nombreux problèmes qui peuvent affliger un chiot Dogue Allemand. Si vous soupçonnez que votre chiot pourrait avoir un problème médical, parlez-en à votre vétérinaire. Le diagnostic précoce de ces problèmes est d’une importance primordiale.
Même si un chiot Dogue Allemand est grand, ne vous y trompez pas en le confondant avec la force. Un chiot Dane en pleine croissance est en fait très fragile. Ne forcez pas votre chien à faire de l’exercice avant l’âge d’au moins un an. La structure squelettique se développe à un rythme si alarmant qu’elle a besoin de temps pour se fixer correctement afin de pouvoir supporter le poids futur du chien. Par tous les moyens, emmenez votre chiot en promenade et autorisez le jeu sans laisse dans un environnement sécurisé – mais n’en faites pas trop. Si vous aimez faire du jogging, n’emmenez pas votre chiot car le choc des os, des orbites et des articulations peut causer des dommages ultérieurs. Superviser l’activité avec d’autres chiens. Les gros chiens peuvent jouer à des jeux difficiles et s’écraser sur le chiot avec une telle force que votre chien va voler. Cela peut gravement endommager la structure osseuse de votre chien.
Il est également important de comprendre comment jouer avec un chiot Great Dane. Certaines personnes aiment frapper, bousculer et tirer un gros chiot tout en jouant. C’est décidément une mauvaise idée, tout comme le fait de secouer le cou de votre chiot pendant qu’il joue à la corde et de lui tirer la queue et les pattes pendant le jeu. Tirer fort sur un collier peut avoir le même effet négatif. Ces types de jeux peuvent causer des blessures graves qui affligeront le chien à vie. Encouragez plutôt votre chiot à chasser et à rapporter une balle. Vous pouvez jouer au tir à la corde ensemble, mais en douceur. Laissez le chiot faire tout le tirage pendant que vous tenez passivement l’autre extrémité.
Vous remarquerez certainement quelques bizarreries avec la conformation de votre chiot Dane en pleine croissance. Des poussées de croissance surviennent souvent. Soudain, l’arrière du chiot sera beaucoup plus grand que l’avant. Peut-être que l’avant mon monte plus haut que l’arrière. Un jarret de vache (orteils tournés vers l’extérieur) peut se présenter dans les pattes arrière, et parfois aussi dans les pattes avant. L’arrière du chien peut sembler pincé, ce qui donne l’impression que le chien est très large par derrière. Parfois, ils semblent également plus larges sur toute la longueur du corps. C’est plutôt effrayant de voir un chiot Danois passer par ce qu’on appelle les « ganglions ». Soyez assuré que c’est normal.
Il n’est pas rare qu’un chiot « s’articule » dans les paturons avant (articulations de la cheville). Lorsque le chien est assis, cela sera particulièrement visible, car les pattes avant sembleront se pencher au niveau des paturons. Il s’agit souvent d’une phase et si votre chiot mange une nourriture de qualité supérieure pour les chiots de grande taille ou de race géante, le chien en sortira. Si ce n’est pas le cas, vous préparez peut-être la nourriture vous-même (ou s’il s’agit d’une nourriture pour chien de mauvaise qualité), vous devez contacter votre vétérinaire, votre éleveur ou un nutritionniste avant de modifier le régime alimentaire. De nombreux éleveurs expérimentés réduisent les niveaux de protéines et augmentent l’apport de vitamine C pour corriger cette condition. Sans expérience appropriée, ne tentez jamais cela seul !
Les chiots Great Dane sont maladroits. Parfois, ils tombent car ils ne sont pas bien coordonnés. Cependant, un chiot Dane ne doit pas tomber constamment. Si vous sentez que votre chiot se renverse excessivement, est trop maladroit ou très mal coordonné dans les jambes, vous devez consulter votre vétérinaire.
Lorsqu’un chiot Dogue Allemand a moins d’un an, vous remarquerez que les paturons avant (chevilles) semblent « noueux » et que les articulations semblent élargies. C’est également le cas des paturons arrières, mais ce n’est pas aussi prononcé. Si vous êtes un nouveau propriétaire Danois, cela vous semblera anormal. Avant de vous précipiter chez votre vétérinaire, sachez qu’il s’agit d’une phase de croissance tout à fait normale chez le dogue allemand. Tout au long de la croissance, ces articulations seront « noueuses ». Au fur et à mesure que le chien mûrit, les paturons se lissent et se fondent bien dans la jambe et les articulations n’auront plus l’air grosses. Ce n’est pas une maladie et ne doit jamais être traité comme tel. On sait que certains vétérinaires l’ont mal diagnostiqué et ont prescrit du calcium pour le combattre. Ceci est extrêmement dangereux car des niveaux élevés de calcium causeront de graves problèmes osseux.
Les chiots Great Dane ont souvent de l’acné juvénile. Il s’agit d’une infection à staphylocoque courante qui se traite facilement. Les adolescents humains en souffrent aussi. Vous pouvez acheter une pommade médicamenteuse contre l’acné, l’utiliser comme vous le feriez vous-même et garder le menton de votre chiot au sec après avoir bu de l’eau ou mangé. L’acné disparaît généralement chez les Danois lorsqu’ils dépassent l’adolescence, c’est-à-dire à environ un an et demi.
Le ballonnement est un problème courant et sérieux chez les grands danois. Il provoque l’emprisonnement d’air dans l’estomac et est mortel s’il n’est pas traité rapidement. Affectant généralement les chiens de cinq ans ou plus, le ballonnement est une condition que vous devez comprendre. Mieux vaut prévenir que guérir. Au fur et à mesure que votre chiot grandit, vous pouvez commencer à placer les bols de nourriture et d’eau au-dessus du sol, au niveau des épaules du chiot. Il est communément admis qu’en élevant ces plats, le volume d’air consommé par les mangeurs et les buveurs rapides est bien moindre, voire nul. Il n’y a aucune preuve scientifique pour cela, mais la plupart des propriétaires de Danois pensent que cela fonctionne. Le ballonnement étant un tel tueur de Danois, cela est parfaitement logique et ne peut en aucun cas nuire à votre chiot.
Une fois que votre dogue allemand aura atteint l’âge d’un an et demi ou de deux ans, les poussées de croissance gênantes du chiot disparaîtront et votre chien ne sera plus aussi fragile. À l’âge de deux ans, votre chien sera adulte et vous pourrez changer sa nourriture de chiot de grande race ou de race géante, en adulte de grande race ou de race géante. Gardez votre Danois sur de la nourriture pour chiots jusqu’à ce qu’il ait atteint l’âge de deux ans. Votre chien continuera à mûrir jusqu’à l’âge de trois ans.
Un chiot Dane a besoin de beaucoup d’amis pour devenir un chien bien socialisé. Il y en a trois dont votre chien ne peut pas se passer – vous-même, le vétérinaire et un éleveur responsable et attentionné de Dogues Allemands. C’est une bonne idée de contacter l’éleveur si vous avez des questions. Un éleveur Danois connaît bien les chiots de cette race et a connu à plusieurs reprises leurs phases de croissance. Un bon éleveur pourra vous dire si quelque chose qui vous inquiète est normal ou non.
