La plupart des gens qui possèdent des chiens et sont proches de leurs animaux considèrent les animaux de compagnie plus comme des membres de la famille que comme des biens. Ce sont des relations réciproques, aimantes, hautement connectées et impliquées entre les chiens et les personnes qui en prennent soin. Le deuil de la perte de votre chien et la perte d’une relation à long terme sous la forme d’un mariage est un double coup dur émotionnel.
Par conséquent, il n’est peut-être pas surprenant que certains États reconnaissent désormais les animaux de compagnie comme des personnes plus proches des personnes que des biens lorsqu’ils sont impliqués dans une procédure de divorce. Pourtant, ce sont des développements révolutionnaires et cela vaut la peine de les examiner de plus près.
En 2017, l’Alaska est devenu le premier État du pays à adopter une loi formelle sur la question des animaux de compagnie dans les affaires de divorce. Leurs statuts indiquaient que le tribunal était tenu de prendre en considération le bien-être de l’animal lors d’une affaire de divorce. C’est par opposition à simplement traiter un animal de compagnie comme un actif financier ou une propriété à partager. Le tribunal serait alors en mesure de statuer sur ce qui équivaut essentiellement à la garde exclusive de l’animal à une partie ou à une autre, ou au maintien de la garde conjointe.
L’état de l’Illinois était le prochain à rejoindre le train en marche l’année suivante. En 2019, un autre État a rejoint le mouvement, la Californie. En Californie, il y avait cependant une différence dans la formulation de la législation. Dans cet état, le tribunal est en mesure de prendre en considération le bien-être de l’animal, mais n’est pas officiellement tenu de le faire.
Gardez également à l’esprit que les lois concernant les chiens en cas de divorce s’appliquent à tous les animaux de la famille, pas seulement à vos amis canins. Ils sont de loin les plus susceptibles d’être à l’origine d’un différend entre un couple en instance de divorce, mais qu’il s’agisse d’un chat, d’un oiseau, d’un lézard ou de toute autre chose, tous les animaux peuvent être considérés de la même manière.
Faire en sorte que le tribunal du divorce d’un État gère la question de savoir qui conserve les droits de propriété sur votre chien peut sembler une question de rire, ou comme une exagération, de l’extérieur vers l’intérieur, mais d’un propriétaire de chien à l’autre, c’est clairement un pas important dans la bonne direction. Alors que plusieurs États effectuent désormais légalement le changement, ne soyez pas surpris de voir d’autres États commencer à adopter des politiques similaires.
En attendant, gardez à l’esprit que ce ne sont que trois États sur cinquante où les chiens en divorce sont traités en tenant compte de leurs droits. Si vous vivez dans l’un des 47 autres États, vous vivez dans un environnement local qui ne prend pas légalement ou officiellement en charge ces considérations.
Par conséquent, vous devez toujours garder à l’esprit toute législation locale qui peut s’appliquer et vous devez vous assurer de travailler avec un professionnel du droit qui a de l’expérience dans votre domaine ou région spécifique. La question des chiens et des cas de divorce ne va certainement pas disparaître de si tôt, alors gardez les yeux ouverts pour de nouvelles mises à jour.
