Ludique, affectueux, actif et parfois bruyant, le birman (parfois connu sous le nom de Copper Cat) est un animal de compagnie populaire aux États-Unis et en Europe. Cependant, il s’agit d’un ajout relativement récent à l’ouest, ayant été introduit pour la première fois aux États-Unis en 1930.
L’histoire du birman
Sans surprise, les Birmans sont originaires du Myanmar, anciennement appelé Birmanie. Aujourd’hui, au Myanmar, le birman continue d’être connu sous le nom de chat de cuivre. La race était populaire au Myanmar depuis des centaines d’années avant son transport en Europe et aux États-Unis. En fait, on pense que le chat était adoré dans les temples birmans. De plus, la race est mentionnée dans un manuscrit intitulé The Cat Book of Poems, qui a été écrit au Siam (aujourd’hui Thaïlande) et aurait été créé entre 1350 et 1767.
Comme mentionné ci-dessus, ce n’est qu’en 1930 que la race a été introduite aux États-Unis. Aujourd’hui, tous les chats birmans aux États-Unis et en Europe ont un ancêtre commun nommé Wong Mau. Wong Mau a été amené en Europe et aux États-Unis par Joseph Thompson qui, en tant que médecin à la retraite, s’était rendu au Tibet et avait vécu comme moine bouddhiste. Pendant ce temps, Thompson est devenu fasciné par les chats de l’Est et a décidé d’élever un birman et un siamois pour déterminer que le birman est une race distincte plutôt qu’une variante du siamois.
Lorsque Thompson a tenté d’établir la race aux États-Unis, il s’est heurté à l’opposition d’éleveurs siamois qui pensaient que Wong Mau n’était rien de plus qu’un Siamois avec une coloration particulière. La Cat Fanciers ‘Association a accordé un statut reconnu aux Birmans en 1936, mais, en 1947, elle s’est rétractée en raison de l’opposition persistante et des mauvaises pratiques d’élevage. Après des améliorations, la race a été rétablie en 1953.
Apparence et couleur
Le birman est réputé pour son corps musclé et son pelage court et lisse. La race est parfois affectueusement décrite comme une «brique enveloppée de soie», en raison de la lourdeur du corps. Tous les Birmans ont des visages ronds et des yeux pleins d’or ou d’ambre. La fourrure peut être de couleur unie ou pointue (marques sur les jambes, la queue, les oreilles et le visage).
Il existe trois types de base de chat birman: contemporain, traditionnel et européen. Le birman contemporain est actuellement le plus populaire. Le birman traditionnel, comme son nom l’indique, ressemble le plus à la race d’origine du Myanmar. Le birman européen, parfois appelé «étranger», est plus mince et de forme plus élégante que les autres variantes de la race.
Caractère et tempérament
L’une des principales raisons de la popularité des Birmans est qu’ils ont des personnalités extraordinairement attrayantes. Ils sont très actifs, ludiques, intelligents et, surtout, affectueux. Contrairement à certains chats, le birman aime passer du temps avec sa famille humaine, ce qui signifie que la race ne convient pas à ceux qui passent toute la journée au travail ou à l’école.
La femelle birmane a tendance à être plus curieuse et aventureuse, tandis que le mâle de l’espèce est connu pour être décontracté et insensible à la vie. Cependant, les deux sexes peuvent être bruyants, émettant une grande variété de cris et de miaulements. Néanmoins, le son d’un birman est généralement plus agréable que celui d’un siamois, car il est plus faible en volume et en hauteur.
Problèmes de santé chez les Birmans
Le problème de santé le plus courant chez les Birmans est la gingivite, il est donc sage de prendre des mesures préventives sous la forme de bons soins dentaires. Il est également assez fréquent que les chatons birmans naissent avec une affection appelée «œil de cerise», qui est un problème avec la troisième paupière. La bonne nouvelle est que «l’œil de cerise» peut être corrigé par une simple intervention chirurgicale.
La variante contemporaine de la race est à risque de déformations crâniennes, de larmes aux yeux et de difficultés respiratoires, en raison d’une prédisposition génétique. Cependant, ces problèmes ne se posent pas aussi fréquemment avec les Birmans traditionnels ou européens.
Le birman est un merveilleux compagnon, mais il est important qu’il ait une stimulation adéquate et ne soit pas laissé seul pendant de longues périodes. De plus, si vous êtes intéressé à acquérir un birman, il est sage de trouver un éleveur réputé pour réduire le risque de problèmes de santé génétique. Alternativement, vous voudrez peut-être envisager d’adopter un birman d’un service de sauvetage.
