C’est la race de chien que vous verrez probablement courir devant le traîneau dans les expéditions polaires, où le froid éloigne les humains normaux. Ils ont une fourrure très épaisse et douce qui les protège facilement du froid, et ils sont également habitués aux climats froids. C’est une race de chien qui deviendra un adulte très calme et intelligent, mais ils ne perdront jamais leur espièglerie. Ils ont cependant un instinct de chasse naturel très fort, et même s’ils sont par ailleurs très fidèles et faciles à enseigner, ils réagiront naturellement lorsque des « proies » apparaîtront.
Ils aiment courir et ont besoin d’autant d’exercice que possible. La plupart des Malamutes d’Alaska vivent environ 10 ans, et le seul problème de santé connu pour cette race est le cancer (qui tue environ 36%). Les Malamutes d’Alaska existent dans des endroits plus chauds à travers le monde, mais ne sont pas du tout adaptés à cela et devraient généralement être conservés dans un environnement plus froid où leur fourrure épaisse est utile. Bien que les Malamutes d’Alaska soient normalement utilisés pour transporter des personnes ou du matériel à l’aide de traîneaux, ils sont parfois également impliqués dans les courses et gardés comme animaux de compagnie. Bien qu’ils soient d’excellents compagnons et très aimants, le Malamute d’Alaska peut être très têtu, ils conviennent donc mieux à ceux qui ont de l’expérience en possession de chiens et qui peuvent rapidement établir qui est le patron. Le Malamute d’Alaska est également très possessif en ce qui concerne la nourriture, donc l’alimentation doit être séparée des autres chiens ou animaux.
Le Malamute est un descendant de chiens de la tribu Mahlemuits du haut ouest de l’Alaska. Cette race avait un rôle important envers leurs compagnons humains – travailler, chasser et vivre à leurs côtés. La relation entre les Mahlemuits et leurs chiens était bonne pour eux deux. Ils se sont aidés les uns les autres et ont réussi à survivre dans le cercle arctique autrement peu accueillant. Pendant une courte période au cours de la ruée vers l’or du Klondike de 1896, les Malamuites et leurs chiens de traîneau sont devenus précieux pour les colons errant dans la région, et ils ont souvent été croisés avec des races importées dans le but d’améliorer la race, ou de créer simplement plus d’entre eux à utiliser. Cela ne semble pas avoir eu d’effet de longue date sur le Malamute moderne, et une analyse récente de l’ADN montre que les Malamutes sont l’une des races de chiens les plus anciennes, génétiquement distincte des autres races de chiens. Le Malamute est l’une des races les plus « inchangées », conservant sa forme et sa fonction d’origine.
