En 1954, Andy Warhol, un amoureux des chats de renom, a publié une série de 25 portraits de chats sous forme de livre. Imprimés sur du papier filigrané Arches en édition limitée, coloriés à la main, les tirages ont été imprimés en privé et réalisés comme souvenir de Noël. Il a nommé son livre 25 Cats Name Sam et One Blue Pussy. Il avait initialement voulu dire « … Nommé Sam » mais sa mère, qui a fait le lettrage, a laissé le « d » et Warhol a pensé que la version finale était bien.
Dans les années 1950, Warhol a acheté un brownstone où lui et sa mère résidaient. Et, bien qu’ils possédaient des chats depuis vingt ans, sa série de portraits de chats n’était pas basée sur les chats avec lesquels il vivait et qu’il connaissait. Au lieu de cela, ils étaient basés sur les photographies du photographe de chat de New York Walter Chandoha.
Dans les années 1970, l’intérêt de Warhol pour les chats s’est estompé et son intérêt pour les chiens a augmenté. Son petit ami a décidé qu’ils devraient obtenir un chiot teckel à poil court. Ils ont nommé le chien « Archie ». Warhol est devenu tellement fasciné par Archie qu’il est devenu son alter ego. Comme il tenait Archie lors des entretiens, lorsque Warhol ne voulait pas répondre à une question particulière, il déviait simplement les questions à Archie. Warhol a emmené le chien partout – dans son atelier, à des ouvertures d’art, à dîner, à des séances photo et à Londres lorsque son travail l’a emmené là-bas.
Quand Archie avait presque trois ans, un autre teckel entra en scène. Ce chien, ils l’ont appelé « Amos ». Tous les trois s’entendaient bien. Amos et Archie courraient autour de la maison en aboyant, se poursuivant et jouant ensemble tout en offrant un divertissement constant à Warhol. Tout allait bien, sauf que maintenant Archie resterait à la maison avec son nouvel ami Amos au lieu de flâner dans la ville avec Warhol.
En 1976, le collectionneur d’art Peter Brant a chargé Andy Warhol de peindre son Cocker Spaniel nommé Ginger. Andy a réalisé deux tableaux de Ginger, ainsi que des dessins. Peter Brant les aimait tellement qu’il pensait que Warhol devrait faire toute une série de dessins de chats et de chiens. Andy a également aimé l’idée. Cela ouvrirait une nouvelle zone de portraits de commandes et lui donnerait une chance d’utiliser Archie et Amos dans son travail. Tout ce qui lui manquait, c’était un chat qui irait dans le moule à modeler.
Warhol aimait travailler à partir de photographies. Il a eu du mal à mettre en scène ses animaux de compagnie et à les garder immobiles. Il a décidé d’utiliser des animaux en peluche pour ses premières photos de chats et de chiens. Vincent Fremont chez Artnet a qualifié les peintures finies de ces créatures en peluche de « fantasmagoriques et macabres ». Les peintures; Cependant, ce Warhol complété à partir de photographies de chats et de chiens serait dynamique et imprégné de personnalité.
Après un certain temps, il a commencé à se lancer dans d’autres arts, y compris des films underground qui ont exploré la valeur de choc de la nudité, de la cupidité et de la sexualité. En 1976, après une interruption de ses activités artistiques courantes, Peter Brant a organisé la série de chiens et chats de Warhol à New York et à Londres.
Après la période de dessin et de peinture des chats et des chiens par Warhol, il a commencé par des interprétations artistiques pour les boîtes de soupe Campbell et son accent sur la culture pop comme le montrent ses œuvres centrées sur Marilyn Monroe. Après la mort de sa mère, Warhol est devenu plus éloigné des yeux du public. Warhol a laissé ses journaux intimes qui ont ensuite été publiés dans un livre. Alors que beaucoup disent que ses entrées sont « banales », ceux qui étudient son art trouvent qu’ils laissent une histoire – une histoire post-moderne qui reflète beaucoup ses croyances, ses liens et une vie consacrée aux arts exploratoires.
