Avez-vous un chien qui se comporte mal, refuse d’écouter toutes vos commandes ou ne semble pas être entraîné? Êtes-vous frustré parce que vous aviez autrefois l’espoir d’avoir un animal merveilleux et obéissant au sein de votre famille, seulement pour réaliser que votre chien est maintenant un problème? Vous gardez le chien parce que vous et votre famille l’aimez en morceaux. Après tout, l’idée de donner le chien, ou pire encore, de le laisser à la fourrière vous fait vous sentir coupable et le cœur brisé. Votre chien n’est plus un chiot impatient et impressionnable et vous vous demandez … est-il trop tard pour dresser mon chien?
Je reçois cette question de nombreux propriétaires de chiens qui se demandent comment ils pourront gérer leur copain capricieux et je réponds toujours la même chose – il n’est jamais trop tard pour former votre chien! Avant de dresser (ou de recycler) votre chien, de nouvelles règles de base doivent être établies. Ces règles de base constituent la base de la façon dont vous et votre chien interagirez les uns avec les autres. Alors, pourquoi ces règles de base? Les chiens sont des bêtes de somme et ils comprennent qu’il y a une hiérarchie dans chaque meute. La hiérarchie se compose généralement d’un ordre hiérarchique où un chien émerge en tant que chef. Un chien est plus susceptible d’obéir à un leader fort et ferme et de ne pas tenir compte des membres de la meute qu’il considère comme inférieurs sur l’ordre hiérarchique. En tant que propriétaire de chien, vous êtes censé être le chef de meute. Cependant, votre chien ne le verra peut-être pas de cette façon! Certains chiens ont une personnalité naturellement dominante et voudront être votre chef. D’autres chiens sont naturellement soumis mais sont contraints à un rôle de leadership qu’ils ne peuvent pas gérer en raison d’un manque de conseils de leur propriétaire. Dans les deux cas, le chien finit par ignorer le propriétaire et jouer selon ses propres règles.
Pour former efficacement votre chien, vous devez être le chef de meute. La bonne nouvelle est qu’il existe des moyens simples de devenir le leader du peloton. En fixant les règles de base ci-dessous, votre chien est plus susceptible de vous reconnaître en tant que leader et de devenir plus réactif à la formation.
En ce qui concerne le leadership, les chiens sont assez littéraux lors de l’interprétation de votre comportement – pour les chiens, le leadership consiste à être le premier, le plus élevé et le contrôle. Voici quelques façons de montrer à votre chien que vous êtes le premier, le plus haut et le plus en contrôle:
1. Lorsque vous êtes assis ou endormi, restez toujours à un niveau supérieur à celui de votre chien. Vous pouvez faire asseoir le chien sur le canapé, mais uniquement lorsque vous l’invitez à le faire. Les compagnons canins veulent littéralement admirer leur chef – donc conserver un avantage en hauteur pour que le chien comprenne sa place.
2. Mangez avant votre chien au moment des repas. Après avoir mangé, faites asseoir votre chien pendant que vous placez de la nourriture dans son bol. Ne laissez le chien s’approcher du bol que lorsque vous avez relâché le chien de la commande assis. Cela signale clairement à votre chien que, en tant que chef, vous avez d’abord droit à n’importe quelle nourriture proposée.
3. Lorsque vous promenez votre chien en laisse ou que vous franchissez une porte, assurez-vous d’être le premier et le plus devant. En effet, les chefs de meute marchent toujours devant leur meute.
4. Assurez-vous que le chien n’a pas constamment accès à des jouets. En tant que leader, vous contrôlez les possessions du pack et pouvez donc accorder (ou retirer) des jouets à votre discrétion.
5. En tant que leader, vous êtes libre de montrer de l’amour et de l’affection, uniquement lorsque votre chien est calme et se comporte bien. Si votre chien a tendance à être dans le besoin ou à se conduire mal, vous pouvez (fermement et humainement) corriger le chien ou simplement montrer de l’indifférence (en vous détournant et en ignorant le chien). Les adeptes d’un groupe ont tendance à s’incliner devant le leader et les bons leaders peuvent montrer de l’affection, de la désapprobation ou de l’indifférence dans des circonstances appropriées.
Ces cinq règles de base sont subtiles, mais efficaces. Ils signalent clairement à votre chien que vous êtes en train de devenir un chef de meute. Votre chien peut se rebeller au début, mais comme pour tout changement, une période d’ajustement doit être prévue.
