Les acides gras oméga-3 sont une famille d’acides gras polyinsaturés, dont certains sont bénéfiques pour le corps. Certains de ces acides gras oméga-3 importants sur le plan nutritionnel sont l'acide a-linolénique (ALA), l'acide eicosapentaénoïque (EPA) et l'acide docosahexaénoïque (DHA). Malheureusement, les plantes sont les seuls organismes capables de produire naturellement des oméga-3. C'est pourquoi les plantes, en particulier les graines, contiennent de grandes quantités d'acide gras oméga-3. Et parmi ces sources végétales, la graine de lin contient le plus d'oméga-3. Les poissons tirent leurs oméga-3 du plancton ou des algues dont ils se nourrissent (hareng, sardines et anchois, par exemple). Les poissons carnivores tels que le saumon et la morue tirent leur oméga-3 du poisson plus petit qu’ils mangent. Contexte historique Depuis des siècles, les acides gras oméga-3 sont utilisés pour améliorer la santé en général par le biais de l'huile de foie de morue. Cette pratique a été observée pour la première fois par les habitants des communautés de pêcheurs du nord de l'Europe, convaincus que l'huile de foie de morue pouvait améliorer la résistance de leur corps au froid extrême. Dans les années 1920, des scientifiques américains ont découvert que les rats privés d’acides gras polyinsaturés développaient des symptômes de maladie. Ils ont conclu que les acides gras polyinsaturés étaient essentiels à la fonction corporelle et les ont nommés vitamine F.
Dans les années 1930, davantage de gens étaient conscients des avantages pour la santé des acides gras polyinsaturés. Un témoignage de sa popularité est que les mères donnaient à leurs enfants de l'huile de foie de morue et que, dans les années cinquante, l'industrie des nutraceutiques à base de suppléments d'oméga-3 était en plein essor. Dans les années 1980, un scientifique danois a découvert que les acides gras oméga-3 jouaient un rôle central dans l'immunité, l'agrégation plaquettaire et l'inflammation. Aujourd'hui, les suppléments d'oméga-3 sont consommés dans le monde entier. En fait, les suppléments d'acides gras oméga-3 ne sont pas seulement utilisés par les humains, mais également par les chiens, qui sont désormais en mesure de profiter des bienfaits des oméga-3 sur la santé. Plant Omega-3 versus Fish Omega-3 Quel est le meilleur pour votre chien? À moins que votre chien ne soit allergique au poisson, les oméga-3 de l'huile de poisson sont toujours meilleurs que les oméga-3 de sources végétales. La plupart des gens trouveront cette réponse surprenante car il est de notoriété publique que les sources végétales, en particulier l'huile de lin, contiennent des quantités plus élevées d'oméga-3 que l'huile de poisson.
En outre, de plus en plus de gens sont ambivalents en ce qui concerne la consommation de poisson riche en oméga-3 en raison d’études montrant que leur chair contient des métaux lourds et des polluants liposolubles. Cependant, l'huile de poisson reste le meilleur choix. Il est vrai que les sources végétales contiennent davantage d’oméga-3, mais c’est sous forme d’acide linolénique ou d’ALA. Ce qui est le plus bénéfique pour votre chien est l'acide eicosapentaénoïque ou EPA. Bien que le système du chien puisse convertir l'ALA en EPA, le processus n'est pas aussi efficace. En outre, en ce qui concerne les métaux lourds et les polluants liposolubles, ils ne devraient pas être une source de préoccupation, car vous devez consommer de très grandes quantités de poisson ou d’huile de poisson avant de constater des effets secondaires. En outre, les produits à base d’huile de poisson sont hautement réglementés et sont généralement très sûrs. Avantages des acides gras oméga-3 Les acides gras oméga-3 jouent un rôle important dans de nombreuses fonctions corporelles. C'est la raison pour laquelle on peut aussi l'appeler acides gras essentiels. En médecine vétérinaire, l'oméga-3 n'est utilisé que récemment pour contrôler l'inflammation et maintenir la santé des articulations, comme auparavant, l'oméga-3 n'était utilisé que pour sa capacité à améliorer la peau et le pelage du chien. Actuellement, un supplément d'oméga-3 est un élément nécessaire de tout plan de traitement de l'arthrite chez le chien. Les avantages des acides gras oméga-3 sont triples. Tout d'abord, il est capable de réduire l'inflammation. Bien que cela puisse paraître déroutant, les oméga-3 sont en réalité pro-inflammatoires mais dans une moindre mesure. L'explication de la capacité d'un agent pro-inflammatoire à réduire l'inflammation est assez complexe.
Cependant, en termes simples, les oméga-3 sont capables de réduire l’inflammation car ils entrent en concurrence avec d’autres enzymes pro-inflammatoires. Par conséquent, lorsque l'organisme utilise des oméga-3 à la place des autres agents pro-inflammatoires lors d'une blessure ou d'une infection, l'inflammation résultante est beaucoup moins importante. Deuxièmement, les oméga-3 ralentissent les dommages au cartilage. Une étude réalisée à l'Université de Cardiff au Pays de Galles a révélé que les oméga-3 provenant de l'huile de foie de morue étaient capables de réduire la quantité d'enzymes produites pouvant endommager le cartilage chez des patients humains. De plus, il a également montré une réduction des enzymes qui causent des douleurs articulaires. Enfin, les oméga-3 réduisent l'expression génétique des molécules inflammatoires. Le mécanisme derrière cela est que les oméga-3 sont capables de réduire le niveau de TNF-alpha, un médiateur pro-inflammatoire, responsable de la libération des enzymes MMP (matrice métalloprotéinases), qui sont des enzymes libérées par les cellules du tissu conjonctif en réponse à la présence d'inflammation. En outre, les oméga-3, en particulier le DHA et l'EPA, sont des précurseurs de puissants lipides anti-inflammatoires appelés résolvines et protectines. En plus de l'arthrite chez les chiens et de la peau et du pelage en mauvaise santé, les oméga-3 peuvent être utiles dans les cas suivants:
- Allergies et conditions auto-immunes
- Les infections à levures
- Encourager le bon développement de la rétine et du cortex visuel
- Problèmes cardiaques
- Certain type de cancers
- Hypertension
