Le corps de votre chat âgé subira des changements qui peuvent et causent souvent des problèmes. Ceux d’entre nous qui ont atteint ce qu’on appelle un âge «respectable» ont probablement constaté que nos corps ne fonctionnent plus aussi bien qu’avant. Votre chat n’est pas différent, vous devez donc être au courant de ce qui se passe et de ce qu’il faut rechercher.
Mouvement
Les chats plus âgés peuvent devenir arthritiques, surtout s’ils ont déjà été blessés. Certains chats peuvent présenter une certaine raideur lors de leurs déplacements, d’autres peuvent présenter des signes de douleur. Ils risquent de ne plus pouvoir sauter facilement sur les meubles ou vos genoux. Les os peuvent devenir plus poreux et fragiles, ce qui augmente le risque de rupture. Votre chat plus âgé peut également commencer à perdre du tonus musculaire et de la masse, rendant l’exercice plus difficile. Ceci conduit alors à une vie plus sédentaire pour votre chat où les muscles perdront plus de tonus et d’atrophie. Il est important que vous aidiez votre chat âgé à faire de l’exercice. Certains jeux délicats, comme frapper une plume ou se rouler dans une boîte remplie de papier froissé garderont ces membres en mouvement. Le fait de prendre votre chat et de la placer sur vos genoux ou sur son perchoir préféré la rendra également heureuse. Il en sera de même pour les endroits peu fréquentés où dormir. On a donné à Tikki un oreiller juste derrière les rideaux de notre chambre à coucher où elle a pu se coucher sous le soleil du matin. Elle avait aussi un vieil oreiller par terre dans mon bureau. C’était sous le bureau et près d’un réchauffeur d’huile. Elle était à l’aise, chaude, n’avait pas besoin de grimper et était proche de sa famille.
Manteau, peau et ongles
Certains chats noirs peuvent montrer des signes de gris au fur et à mesure qu’ils vieillissent. Avec les autres couleurs de chat, cela peut ne pas être aussi perceptible. Cependant, vous pouvez voir le pelage devenir plus terne et plus mince à mesure que votre chat vieillit. La peau peut aussi devenir sèche, ce qui peut devenir un problème. Les glandes sébacées sécrètent moins d’huile sur la peau et le pelage, ce qui peut rendre le séchoir. Lorsque la peau perd de son élasticité, elle est susceptible de se blesser plus facilement. La peau plus vieille prend plus de temps à guérir, à la fois chez l’homme et le chat.
Les ongles peuvent également devenir plus fragiles et enclins à se casser ou à s’écailler. Ils pourraient avoir besoin d’être coupés plus souvent car le chat plus âgé aura du mal à utiliser le poteau à gratter. Si vous n’avez pas coupé les ongles de votre chat au fil des ans, je suggère de demander à votre vétérinaire de le faire car l’équipement doit être très tranchant. Votre vétérinaire aura également de l’expérience dans ce domaine et sera capable de le faire rapidement et efficacement.
Audition et vision
Les chats peuvent avoir et ont effectivement des problèmes d’audition à mesure qu’ils vieillissent. Cela peut être dû à l’épaississement des tympans. Malheureusement, vous ne serez peut-être pas au courant du problème jusqu’à ce que la perte auditive soit avancée. Vous remarquerez peut-être que votre chat ne répond pas à votre voix ou semble surpris lorsque vous vous approchez ou commencez à le caresser. Cet effet de surprise est dû au fait que votre chat ne vous a pas entendu arriver. La perte d’audition ne peut généralement pas être corrigée, mais vous pouvez changer la façon dont vous interagissez avec votre chat en frappant dans vos mains ou en tapant du pied. Votre chat va sentir la vibration et sera alerté de votre présence.
Certains chats vont développer des problèmes de vision à mesure qu’ils vieillissent. Cela pourrait être dû à des complications telles que le diabète félin, les cataractes ou tout simplement le grand âge. Si cela devient un problème pour votre chat plus âgé, essayez de rendre l’odeur de la nourriture plus forte en ajoutant de l’huile de poisson ou ce que votre chat aime. Essayez également de minimiser le réarrangement des meubles si votre chat a du mal à voir.
La vieillesse n’est que la prochaine étape de la vie de votre chat. Cela pose certains problèmes qui doivent être résolus, mais ils sont mineurs comparés à la joie que votre chat a reçue au fil des ans. Mon âge chronologique et l’âge de mon esprit sont deux choses totalement différentes, séparées d’une trentaine d’années. Je ne vois pas pourquoi cela ne devrait pas être pareil pour votre chat. Et personnellement, ayant presque atteint l’âge normal de la retraite, je suis impatient de vivre une très longue et agréable vieillesse.
