Les animaux faisaient partie du ménage égyptien et quand ils sont morts, ils s’occupaient aussi de leurs animaux. Au lieu de les jeter dans un fossé, ils croyaient également que les animaux de compagnie subiraient une vie après la mort. Pour cela, ils avaient besoin de leurs corps, tout comme le pharaon. Ils ont été momifiés et couchés avec la reine ou le roi.
Chats momifiés
Les momies animales découvertes en Égypte sont des indices intrigants de la vie et de la mort dans l’Égypte ancienne. Puis, en 1888, un fermier égyptien découvrit une fosse commune. Il fut bientôt évident qu'il n'y avait pas d'humains dans la tombe mais des chats momifiés. Près du village d'Istabl Antar, des chats momifiés ont été découverts en nombre effarant. Des milliers d'entre eux.
Animaux domestiques
Ces momies de chats ont principalement été transformées en engrais, quelques-unes ont été vendues à des touristes et le reste du trésor a été acheminé vers le musée du Caire. Aujourd'hui, cette collection d'animaux est l'une des expositions les plus populaires du musée rempli de trésors. Le fait que nous sachions que les pharaons avaient des animaux de compagnie en font des êtres humains, tandis que les scientifiques peuvent étudier ces animaux, les radiographier et prendre des mesures précises.
Autres animaux
Dans le musée du Caire, vous pouvez voir plus que des chats. Vous pouvez voir des musaraignes dans des boîtes de calcaire sculpté, des béliers dans des douilles perlées, des gazelles, des crocodiles, des faucons et des poissons.
Les scarabées avec des excréments nous en disent plus sur les créatures que les livres ne nous l'auraient dit. La plupart des animaux ont été enterrés avec une prière.
Le Nil lui-même commence en Afrique centrale et tout au long du fleuve; les sites sont découverts avec des animaux momifiés. Certains de ces endroits étaient associés à des dieux et on trouve des animaux symboliques tels que des taureaux, des chiens, des chevaux, des singes et des chats momifiés. Les momies Ibis représentaient évidemment le dieu Thoth, tandis que les Falcons représentaient les heures du dieu. Les chiens avaient des liens avec le dieu Anubis. Dans la ville de Memphis, ils ont découvert ce qu’on appelle une maison d’embaumement. Ici, les taureaux Apis étaient allongés à Natron sur un lit de pierre massif où le soleil pouvait aider à désinfecter l’animal. Ces structures de pierre sont encore visibles près du village de Mit Rahina.
En tant qu'animal de compagnie d'un pharaon, un chien ou un chat aurait été gâté pourri. Cette vie terrestre ne finirait pas mais le pharaon emporterait ses animaux domestiques avec lui. À la mort du pharaon ou de l’animal de compagnie, celui-ci était enterré dans un tombeau spécialement aménagé dans la vallée des rois.
Alors que beaucoup de ces momies ont été détruites ou réduites en pâte comme engrais, une collection d'animaux momifiés peut encore être admirée au musée du Caire.
