C'est une idée fausse commune de voir des chiens-guides conduire leur propriétaire et les protéger du danger. Les gens voient leur voisin, M. Jones, avec son chien-guide et supposent que la matinée a commencé comme suit: "Rex, emmène-moi à l'arrêt de bus, nous devons aller à la pharmacie aujourd'hui." Les gens pensent: "Si je deviens aveugle, je demanderai simplement à un chien de m'emmener là où je dois aller."
S'il est vrai qu'un chien leader potentiel doit faire preuve d'intelligence en tant que chiot pour pouvoir être sélectionné pour cet emploi important, et que ces chiens de travail vitaux empêchent généralement leurs propriétaires de tomber dans une poubelle ou de passer à côté d'un trottoir. être instruit par son maître où aller. En fait, une personne aveugle ne peut même pas postuler pour un de ces chiens hautement qualifiés avant de pouvoir voyager seule et en toute sécurité.
Pour acquérir cette compétence importante, une personne aveugle ou malvoyante doit d'abord être formée par un professeur d'orientation et de mobilité. Ces professionnels qualifiés enseignent à la personne handicapée à naviguer dans la maison, en utilisant les transports en commun, et l’orienteront vers l’épicerie locale, dans le cadre éducatif ou sur le lieu de travail, ou à peu près partout où il le faudra.
Le principal dispositif utilisé pour l'orientation et la mobilité est la canne blanche. Il est blanc et est souvent entouré d’un ruban réfléchissant rouge. Il peut inclure un gros bout rond de la taille d'une balle de golf. Le professeur d'orientation et de mobilité explique à la personne aveugle comment manipuler la canne afin de l'orienter vers son environnement. En règle générale, la canne est balayée d'un côté à l'autre, ce qui permet à l'utilisateur de "voir" que la voie à suivre est dégagée. Il existe également de nouveaux appareils électroniques, dont le mini-guide, considéré comme une aide secondaire, car il ne détecte surtout pas les courbes ni les chutes.
Une fois qu'une personne est qualifiée pour voyager seule, elle deviendra éligible pour demander un chien-guide. Les écoles de chiens-guides associent chaque personne au chien parfait et l'individu doit ensuite fréquenter cette école pendant plusieurs semaines pour apprendre à devenir un bon propriétaire.
Un chien-guide est un chien de travail. Il apprend en tant que chiot quand le harnais est en place, il est temps de travailler. Il est très sérieux au sujet de son travail et vous devriez savoir que vous devez jamais touchez ou parlez à un chien de travail, sauf si vous avez l'autorisation du propriétaire. Généralement, si vous le demandez, le propriétaire lâche le harnais et s'empare de la laisse, ce qui indique au chien qu'il n'est pas en service et qu'il peut socialiser. Mais si la personne ne le fait pas, ne vous sentez pas mal ni rejetée, il est important de respecter les souhaits du propriétaire du chien-guide. La plupart des chiens-guides sont très sympathiques et ne sont pas des chiens de garde. Nous avons tous entendu ces histoires de films télévisés romantiques racontant comment un chien guide sauvait la vie de son propriétaire. Nous envisageons chaque chien-guide comme une sorte de type Lassie, mais comme vous le savez, Lassie était simplement un acteur de chiens bien entraîné et ne disait pas à son grand-père que Timmy était tombé dans un puits.
L'observateur doit être soumis à un horaire alimentaire strict. Il n'est pas toujours facile de trouver un endroit où le chien peut se soulager tout en voyageant. Par conséquent, respecter son horaire strict permet au propriétaire de se faire une idée du moment où le chien devra être éliminé.
Un chien-guide doit également vous reconnaître en tant que chef de meute. Un chien idiot sans chef de meute pourrait poursuivre un chat dans la rue en traînant son propriétaire juste devant une voiture. Tout en fréquentant l'école de chien-guide avec le chien, le nouveau propriétaire sera instruit dans ces domaines importants.
Pour en revenir à notre première impression d'un chien-guide, vous savez maintenant que M. Jones n'a pas dit à Rex de l'emmener à l'arrêt de bus. Il est vrai que Rex finira par apprendre le chemin de la pharmacie et un jour, M. Jones pourra peut-être lui dire que, dans la plupart des cas, ce sera toujours lui qui sera chargé de voyager. J'espère avoir une meilleure compréhension du fonctionnement des chiens guides et souvenez-vous qu'il ne faut jamais, jamais toucher ou parler à un chien-guide pendant qu'il travaille!
