L’ouïe du chien est l’un des sens les plus développés chez cet animal. Il peut percevoir des sons que l’oreille humaine ne peut pas entendre, et il peut localiser avec précision la source d’un bruit. Mais comment fonctionne l’ouïe du chien ? Quelles sont ses particularités ? Et comment prendre soin de ses oreilles ? Voici tout ce qu’il faut savoir sur ce sujet.
Le fonctionnement de l’ouïe du chien
L’oreille du chien est composée de trois parties : l’oreille externe, l’oreille moyenne et l’oreille interne. L’oreille externe est formée par le pavillon, qui capte les ondes sonores, et le conduit auditif, qui les achemine vers le tympan. L’oreille moyenne est constituée par une cavité remplie d’air, où se trouvent trois petits os : le marteau, l’enclume et l’étrier. Ces os transmettent les vibrations du tympan à la fenêtre ovale, qui sépare l’oreille moyenne de l’oreille interne. L’oreille interne contient la cochlée, un organe en forme de spirale rempli de liquide, où se situent les cellules ciliées. Ces cellules transforment les vibrations en impulsions nerveuses, qui sont envoyées au cerveau par le nerf auditif.
Les particularités de l’ouïe du chien
L’ouïe du chien présente plusieurs différences par rapport à celle de l’homme. Tout d’abord, le chien peut bouger ses oreilles indépendamment l’une de l’autre, grâce à une vingtaine de muscles. Cela lui permet d’orienter ses oreilles vers la source du son, et d’améliorer sa perception auditive. Ensuite, le chien peut entendre des fréquences plus élevées que l’homme. Alors que l’homme perçoit des sons entre 20 et 20 000 Hz, le chien peut entendre des sons entre 40 et 60 000 Hz. C’est pourquoi il réagit aux sifflets ultrasons, qui sont inaudibles pour nous. Enfin, le chien a une meilleure capacité à localiser un son. Il peut détecter la provenance d’un bruit avec une précision de 6 degrés, contre 18 degrés pour l’homme.
Les soins des oreilles du chien
Pour préserver l’ouïe du chien, il est important de prendre soin de ses oreilles. Il faut les inspecter régulièrement, et les nettoyer si nécessaire avec un produit adapté et un coton doux. Il faut éviter d’introduire des objets dans le conduit auditif, comme des cotons-tiges ou des pinces à épiler, qui pourraient blesser le tympan ou provoquer des infections. Il faut également protéger les oreilles du chien du froid, du vent et de l’eau, qui peuvent être des facteurs irritants ou favoriser le développement de bactéries ou de champignons. En cas de signes anormaux, comme des rougeurs, des écoulements, des mauvaises odeurs ou des démangeaisons, il faut consulter un vétérinaire sans tarder.
