Chaque année, environ 4.000 personnes sont traitées pour des morsures de chien. Cependant, les estimations peuvent être inexactes car les morsures de chien elles-mêmes ne sont pas mesurées : elles sont incluses dans les chiffres des attaques de chiens qui incluent également les frappes de chiens telles que le fait d’être renversé par un chien trop enthousiaste ainsi que les cas réels et plus graves d’attaques de chiens. De plus, seulement la moitié des morsures de chien sont effectivement signalées à la police ou au personnel soignant. Une personne sur cinq consulte un médecin pour une morsure de chien, dont seulement 1 % nécessite une hospitalisation.
N’importe quel chien peut attaquer et dans 70% des cas les gens se font mordre par un chien qu’ils possèdent ou qu’ils connaissent. Même les chiens plus âgés sans antécédents d’agression peuvent être potentiellement dangereux, car ils peuvent avoir des troubles de la vue ou de l’ouïe ou être particulièrement sensibles, de sorte qu’ils peuvent réagir de manière excessive ou ne pas comprendre les mouvements ou les circonstances normaux. Les enfants sont significativement plus susceptibles d’être attaqués ou de subir des blessures plus graves : l’incidence la plus élevée se trouve chez ceux qui ont 1 an. Cela peut être dû à plusieurs raisons. Tout d’abord les parents avec de jeunes enfants sont plus susceptibles d’emmener leur enfant voir un médecin par précaution même si cela ne semble pas très grave, donc le cas est enregistré et peut être chiffré pour mesurer les attaques de chiens. Deuxièmement, les enfants sont plus susceptibles de provoquer un chien en essayant de jouer avec lui ou de le câliner. Enfin, comme les enfants sont plus petits, ils sont plus susceptibles de subir des blessures plus graves car leur tête, leur cou et leur visage sont au même niveau que le chien et sont plus faciles à atteindre lors d’une attaque.
Pourquoi les chiens attaquent :
Les chiens peuvent attaquer pour plusieurs raisons :
- Ils ont peur
- Ils sont surpris ou choqués et réagissent ainsi instinctivement
- Ils sont perturbés.
- Ils sont excités et mordent par erreur. Le jeu brutal ne doit pas être encouragé au cas où le chien ne fait pas la différence entre le jeu et les situations de la vie réelle, ou devient confus quant aux limites du jeu.
- Ils sont nerveux et mordent par erreur
- Ils sont possessifs des gens, des lieux et des choses. Si vous:
- Retirez un jouet ou un aliment préféré.
- Envahissez leur espace privé comme un jardin, une voiture ou un porche.
- Approcher ou blesser leur propriétaire ou quelque chose que leur propriétaire possède
Ensuite, ils peuvent attaquer, surtout si vous vous êtes approché soudainement ou s’ils ne vous ont pas entendu ou vu venir.
Si vous vous pressez, coincez ou vous tenez au-dessus d’un chien, il se sent menacé et agit de manière défensive, ce qui peut le faire mordre.
Tout chien qui est en liberté peut être perdu, effrayé ou blessé et donc ne pas se comporter de manière caractéristique et il peut être plus enclin à mordre.
Certaines situations vous exposent davantage au risque d’être attaqué et certaines actions peuvent provoquer un chien plus que d’autres. Les chiens sont plus susceptibles d’attaquer s’ils se sentent menacés, sentent que leur territoire est envahi ou deviennent jaloux de l’attention portée à un autre membre de la famille. Ne vous approchez pas d’un chien enchaîné ou dans une voiture, il peut se sentir vulnérable ou protecteur de son territoire et attaquer.
Jamais laisser les enfants sans surveillance avec les chiens. Les enfants peuvent, intentionnellement ou non, provoquer des attaques en dérangeant le chien ou en essayant de jouer avec lui. De plus, les chiens voient parfois les enfants comme quelque chose qui couine et court, ce qui ressemble au comportement d’une proie. Par conséquent, l’instinct du chien peut être de le chasser.
Éviter les attaques :
Vous pourrez peut-être éviter d’être attaqué par un chien si vous faites preuve de bon sens, si vous vous comportez raisonnablement avec un chien et si vous comprenez certaines des raisons pour lesquelles il peut attaquer. Par exemple, les chiens plus gros tels que les bergers allemands et les rottweilers sont plus susceptibles de mordre, mais tous les chiens doivent être considérés comme potentiellement dangereux. De plus, les chiens mâles sont plus susceptibles de mordre que les chiennes, tandis que les hommes sont plus susceptibles d’être mordus que les femmes. Parfois, les chiens mordent pendant que vous les caressez parce qu’ils perdent la trace de votre main lorsqu’elle passe derrière leur tête et qu’ils pensent que vous êtes sur le point de frapper. Si vous voulez caresser un chien, vérifiez d’abord avec le propriétaire au cas où le chien aurait peur ou réagirait mal aux étrangers. Laissez également le chien vous renifler en premier et voir votre main avant de vous approcher pour la caresser.
Circonstances courantes pouvant provoquer une attaque :
- Jouer avec ou près du chien
- Passer le chien, à pied ou à vélo
- Câliner le chien
- Nourrir le chien
- Déranger le chien en mangeant
- Déranger un chien qui s’occupe de chiots
- Surprendre le chien
- Tirer la queue du chien
- Intervenir lors d’un combat de chiens
- Courir ou crier en présence d’un chien.
Que faire lorsque vous êtes face à un chien dangereux :
Si vous vous retrouvez avec un chien agressif ou dangereux, ne le provoquez pas davantage, soit en criant, ce qui pourrait le choquer ou l’effrayer et le faire attaquer, soit en fuyant : les chiens adorent chasser car ils étaient à l’origine des chasseurs naturels qui chassaient leurs proies. . Ne bougez pas non plus brusquement et n’essayez pas de le surprendre ou de l’effrayer : il pourrait se comporter de manière imprévisible et vous attaquer. La meilleure chose à faire si vous êtes face à un chien agressif et que vous n’êtes pas en danger immédiat (il ne vous attaque pas actuellement) est de rester parfaitement immobile, les mains à vos côtés. Évitez tout contact visuel, car les chiens voient cela comme un défi et peuvent attaquer. Le chien perdra tout intérêt et, espérons-le, partira sans vous attaquer, si cela se produit, reculez lentement, mais ne lui tournez pas le dos car vous voulez pouvoir voir ce qu’il fait au cas où il attaquerait soudainement.
N’intervenez pas si vous voyez deux chiens se battre car ils pourraient se retourner contre vous, même si vous voyez un chien attaquer quelqu’un, approchez-vous avec prudence et essayez de ne pas interférer : vous voulez aider mais vous pourriez facilement être sa prochaine victime. N’interrompez pas une bagarre avec vos mains ; jetez un bâton pour les distraire ou jetez une couverture sur eux pour les confondre et les désorienter.
Si un chien attaque, essayez de ne pas crier. « Nourrissez-le » avec votre veste, sac à main ou quoi que ce soit à portée de main qui peut être utilisé pour mettre entre vous et le chien. Si vous tombez pendant l’attaque, essayez de rester aussi immobile que possible, roulez-vous en boule avec vos mains sur vos oreilles et essayez de ne pas rouler.
Les signes avant-coureurs d’un chien agressif ou potentiellement dangereux :
- Grogner, gronder ou aboyer
- Timidité ou peur comme un chien qui est accroupi, a la tête basse ou la queue entre les pattes. Un chien effrayé est tout aussi dangereux qu’un chien agressif.
- Fourrure ou poils surélevés
- Oreilles dressées
- Corps raide
- Queue haute
- Chien anormalement immobile ou insensible : les chiens qui se sont élevés pour se battre sont élevés pour leur capacité à dissimuler des intentions agressives.
- Chiens souffrants : ils peuvent mordre quiconque essaie de les toucher.
Éviter la rage :
La rage est une maladie grave qui est mortelle pour l’homme. À l’heure actuelle, le Royaume-Uni est exempt de rage (bien que certaines chauves-souris en soient porteuses au Royaume-Uni), mais elle est courante en Afrique, en Asie, en Amérique centrale et du Sud et certains cas ont été signalés en Europe de l’Est.
Certaines espèces sont plus sujettes que d’autres, notamment : les chiens non étiquetés ou errants, les chauves-souris, les ratons laveurs, les mouffettes, les renards, les rats et les écureuils. Si vous voyez un de ces animaux, ne vous en approchez pas et ne faites rien pour provoquer une attaque, mais éloignez-vous lentement; faire des bruits forts peut effrayer l’animal.
Certains signes suggèrent qu’un animal a la rage :
- Les animaux sauvages se rapprochent au lieu de s’enfuir
- L’animal écume à la bouche et la langue pend
- L’animal ne peut pas reprendre son souffle et sa respiration est très laborieuse
- L’animal sauvage se précipite ou grogne soudainement; il est prêt à attaquer sans provocation.
Si vous subissez une morsure ou même une égratignure d’un chien à l’étranger, vous devez contacter le Centre d’infection de l’Agence de protection de la santé, même si vous pensez que vous n’avez rien contracté : la rage est pratiquement indétectable. Le personnel devra savoir :
- Votre statut vaccinal antérieur
- Le pays où tu as été mordu
- Le site et la date de la morsure
- Si l’attaque a été provoquée ou non provoquée
- Que vous ayez été attaqué par un chien domestique ou sauvage
- Le statut actuel de l’animal s’il est connu. Vous pouvez faire faire des tests sur un animal pour voir s’il a la rage, tant que le cerveau est encore intact, même s’il est mort.
Le traitement pour prévenir le développement de la rage est appelé prophylaxie post-exposition. La prophylaxie est un mot grec signifiant une avant-garde, en termes médicaux, cela signifie qu’une mesure est prise pour maintenir la santé et prévenir la propagation d’une maladie ou d’un état. Le traitement comprend 1 dose d’immunoglobuline antirabique, qui est un produit sanguin contenant des anticorps contre la rage, et 5 doses de vaccin antirabique.
