L’obésité chez les chats et les chiens provient de la même cause que chez les êtres humains – le corps absorbe plus d’énergie qu’il n’en produit. La vie est trop facile, la nourriture trop disponible. Trop de nourriture et trop peu d’exercice, ainsi qu’un faible taux de métabolisme, peuvent faire monter rapidement votre animal de compagnie. Un chat sur 10 est en surpoids. Quatre chiens sur 10 sont en surpoids. Pourquoi est-ce une cause d’inquiétude? Vous aimez votre animal de compagnie aussi vite que mince. Mais un animal de compagnie gras a un plus grand risque de maladies de la peau, du cœur, de l’estomac, du foie et des reins. Le surpoids peut contribuer au diabète. Il met un fardeau sur les articulations et contribue à l’arthrose. Et cela augmente la tendance à souffrir de coups de chaleur et allonge le temps de récupération après une intervention chirurgicale. Comme le savent tous ceux qui ont eu un animal gras, il est plus difficile de traiter l’obésité chez les animaux de compagnie que de la prévenir. Si votre animal a tendance à prendre du poids, essayez ce qui suit :
- Vérifiez si votre chien ou votre chat a un surplus de poids en palpant ses côtés – vous devriez pouvoir sentir facilement les côtes. S’il y a plus de ¼ de pouce de graisse entre la fourrure et les côtes, l’animal est en surpoids. Vous devriez être en mesure de voir une taille d’en haut sur un chien.
- Sachez quel est le poids de votre animal et gardez une trace de celui-ci. La plupart des vétérinaires ont une balance sur laquelle vous pouvez peser votre chien. Vous pouvez également peser votre animal de compagnie à la maison s’il est assez léger pour le ramasser facilement dans vos bras. Pesez-vous d’abord. Tenez ensuite votre animal dans vos bras et montez sur la balance. Soustrayez votre poids du poids combiné de vous et de votre animal.
- Consultez votre vétérinaire avant de mettre votre chien ou votre chat au régime. En général, réduisez l’apport calorique à 75 % de ce qu’un animal de son poids devrait normalement manger. Achetez des aliments faibles en gras – comparez les étiquettes. Pour les chiens, ajoutez des fibres, comme un agent de charge (Metamucil), du son ou des légumes en conserve (à 10-15 % de la nourriture de l’animal). Les aliments diététiques commerciaux sont accompagnés d’instructions sur la quantité de nourriture à donner aux animaux de différentes tailles pour une perte de poids en toute sécurité. Changer le régime alimentaire par incréments (changer les aliments) plutôt que tout à la fois, sinon l’animal peut avoir la diarrhée. Compléter avec des multivitamines. Plus important encore, discutez du régime alimentaire de votre animal avec vos vétérinaires.
- Essayez de nourrir plus souvent un chien ou un chat en surpoids. Prenez la ration quotidienne et divisez-la en trois repas, par exemple.
- Donnez à votre chien beaucoup d’exercice, mais augmentez-le lentement. N’exercez pas l’animal dans l’heure qui suit son repas. Les petits chiens peuvent n’avoir besoin que de l’exercice qu’ils font à la maison ou dans la cour. Les chiens plus âgés peuvent n’avoir besoin que d’être promenés. D’autres chiens peuvent chasser des balles ou des bâtons. Vous pouvez également promener votre chat en laisse si vous utilisez un harnais plutôt qu’un collier, ce qui pourrait l’étouffer.
- Ne nourrissez pas votre animal à table et essayez d’arrêter de lui donner des collations comme des friandises pour chat et des biscuits pour chien, qui sont riches en matières grasses. Les animaux sont très doués pour la mendicité, et tous vos efforts pour aider votre animal à perdre du poids peuvent être déjoués par un membre de la famille au cœur tendre mais peu éclairé qui glisse les friandises pour animaux de compagnie en cachette. Convaincre les membres de la famille que c’est une gentillesse d’aider l’animal à perdre du poids. Ayez le cœur dur. Si vous donnez des friandises, comptez dans les calories.
