Le malinois belge, également connu sous le nom de chien de berger belge, est un chien relativement gros couramment utilisé pour garder les moutons. Il est originaire de Belgique et son nom est le français de Mechlinian, qui à son tour vient du mot néerlandais Mechelse, un mot sans véritable définition. La race a été élevée à l’origine pour l’élevage et la garde des moutons en Belgique, mais de nos jours, elle fonctionne également avec la sécurité professionnelle, la découverte de médicaments et diverses autres fonctions de garde. Aux États-Unis, cette race est même utilisée au sein des services secrets et en Israël au sein de l’unité Oketz des Forces de défense israéliennes. Le Malinois belge a été enregistré auprès de l’AKC en 1912, mais a obtenu son nom pour la première fois en 1959. Pendant les 47 premières années, il n’était connu que sous le nom de Berger Belge.
Certaines des principales caractéristiques des malinois belges incluent la responsabilité, la réactivité et l’espièglerie. Les malinois belges sont, comme la plupart des autres races de chiens, loyaux et dignes de confiance, et peuvent aussi être à la fois attentifs et têtus. Ils s’entendent bien avec les enfants plus âgés et plus prévenants et ceux avec qui ils ont grandi. Ils s’entendent également bien avec les autres animaux de compagnie tant qu’ils sont entraînés à le faire, bien que leur instinct de chasse puisse revenir si des animaux plus petits s’enfuient. Il a besoin d’un mode de vie relativement social avec d’autres animaux et de beaucoup d’attention, ainsi que d’exercice, sinon il peut devenir espiègle ou s’ennuyer. Le malinois belge est à la fois réservé et timide avec les étrangers.
En termes d’apparence, ce chien est athlétique, avec un manteau de fourrure fauve, rouge ou gris, parfois avec des touches de noir. Il a de grandes oreilles pointues et une queue épaisse. La hauteur moyenne se situe normalement entre 21 et 26 pouces (61 à 66 cm) et son poids entre 45 et 75 livres (29 à 34 kg). Il peut également être bon de noter que cette race mue beaucoup et qu’un brossage quotidien serait recommandé. Il ne nécessite cependant pas beaucoup de toilettage. Le malinois belge a tendance à vivre en moyenne de 11 à 14 ans. Certains problèmes de santé courants comprennent les cataractes, l’épilepsie, les problèmes de thyroïde, l’ARP, la MH et le pannus. Ce n’est pas un chien bien adapté aux nouveaux venus dans l’art de posséder un chien, principalement en raison de son entêtement à la fois dans l’entraînement et dans diverses autres tâches, mais il sera par ailleurs excellent à la fois comme compagnon et comme chien de travail.
