Benji était le nom d’un personnage canin dans plusieurs films très populaires. Les chiens qui jouaient à Benji étaient si mignons et si intelligents qu’il est naturel pour beaucoup de gens de vouloir posséder un chien comme lui.
Alors – quel genre de chien est Benji, de toute façon?
Malheureusement, répondre à cette question n’est pas aussi facile qu’il y paraît, car les chiens qui ont joué le rôle dans les films étaient des chiens. Le premier chien qui a joué le personnage de Benji s’appelait Higgins. Son entraîneur, Frank Inn, l’a trouvé dans une fourrière pour chiens à Burbank, en Californie.
On a souvent demandé au dresseur de quel genre de chien il s’agissait, et sa meilleure estimation était un croisement entre un schnauzer miniature, un caniche miniature et un cocker. Appelons-le un « cockaschnoodle », juste pour le plaisir.
Benji n’était pas le seul rôle joué par Higgins. Il était également un invité régulier de l’émission de télévision Jonction jupon, qui était populaire dans les années 1960. La première apparition de Higgins dans les films remonte à 1971 en tant que personnage de Mooch va à Hollywood. Il avait 15 ans et était officiellement «à la retraite» lorsqu’il a été recruté pour jouer dans le premier film de Benji.
La fille de Higgins a ensuite pris le rôle et a joué le rôle de Benji dans les films de 1977 à 1989. Elle ressemblait beaucoup à Higgins, sauf que sa fourrure était plus douce et plus moelleuse, et elle avait une tache blanche sur son museau. Parce qu’elle a commencé à jouer le rôle alors qu’elle n’avait que 11 mois, elle s’appelait « Benji » à la fois dans la vraie vie et au cinéma.
Quand le rôle a été repris pour le film Benji: sans laisse! En 2004, un autre chien de refuge a été recruté pour la partie. Une recherche nationale du chien parfait a pris trois mois et a été largement rapportée dans le but d’encourager les autres à adopter des chiens de refuge. Enfin, un chien croisé qui ressemblait à la pièce (et était facile à dresser) a été trouvé à la Humane Society of South Mississippi à Gulfport.
Et cela nous ramène à notre question initiale – quel genre de chien est Benji? Et la réponse – tout les chiens qui ont joué Benji dans les films ont été des chiens. Et à l’exception de la fille de Higgins, ils ont tous été adoptés dans un refuge pour animaux, où de nombreux chiens adorables, dressables et terriblement mignons attendent maintenant une maison permanente.
