Maladie vestibulaire chez le chien: causes, symptômes, diagnostic et traitement

Le système vestibulaire aide à fournir un équilibre et un sens de l’orientation spatiale aux chiens. Mais un dysfonctionnement peut avoir des effets graves sur les systèmes d’équilibre du corps du chien. Ce système comprend les parties de l’oreille interne et du cerveau, qui sont responsables de l’équilibre et des mouvements oculaires. Si le réseau est endommagé par une maladie, un vieillissement ou une blessure, des troubles graves peuvent en résulter et sont souvent associés à un ou plusieurs de ces signes, entre autres: vertiges et étourdissements.

Il existe deux types de ce trouble chez le chien:

  • Trouble vestibulaire central

  • Trouble vestibulaire périphérique

Le premier est une forme moins courante mais plus grave de cette maladie qui prend naissance à l’intérieur du système nerveux central.

Le deuxième type de cette maladie survient lorsqu’il y a une gêne pour les nerfs reliant l’oreille interne au cerveau. Cela entraîne un échec de l’équilibre et d’autres symptômes entraînant des vertiges et des étourdissements. Cette maladie peut sembler assez mélodramatique pour le propriétaire du chien si c’est la première fois que le chien est atteint. Mais la plupart du temps, le chien récupère avec des soins et un traitement de soutien.

Les causes

  • Infections chroniques et pérennes de l’oreille interne et moyenne

  • Nettoyage excessif des oreilles menant à un tympan perforé

  • Traumatisme causé par une blessure à la tête

  • Accident vasculaire cérébral

  • Les tumeurs

  • Polypes

  • Hypothyroïdie

  • Méningoencéphalite

Signes et symptômes

  • Inclinaison de la tête

  • Perte de coordination

  • Tournant et trébuchant

  • Échelonnement

  • Tomber et rouler

La maladie vestibulaire congénitale est observée entre la naissance et l’âge de trois mois. Certains chiens sont plus prédisposés à cette condition, notamment le Doberman Pinschers, le Cocker Spaniel anglais, le Beagle, le Berger Allemand, le Terrier tibétain et le Fox Terrier lisse.

Ce trouble est souvent confondu avec un accident vasculaire cérébral. Le vertige provoqué par cette maladie a un effet indésirable sur les chiens plus âgés présentant des symptômes tels que des difficultés à se lever, des cercles, un nystagmus, des nausées et une inclinaison de la tête. Les chiens plus âgés sont plus stressés à cause de cette maladie et il est donc nécessaire de réduire leur stress grâce à des agents calmants terreux comme les acides aminés, la L-théanine et les herbes comme le houblon, la valériane, la camomille et la passiflore. D’autres remèdes, y compris le GABA, les essences de fleurs, le tryptophane et l’homéopathie sont également bons pour calmer les chiens accablés.

Diagnostic

Le vétérinaire procéderait à un examen physique pour déterminer si le trouble est périphérique ou central. Dans le cas où une forme périphérique de la condition est trouvée, le vétérinaire utiliserait un otoscope pour regarder profondément dans les oreilles de l’animal. Il y a des moments où des rayons X seraient nécessaires. Le vétérinaire prendrait également l’aide de tests sanguins, de cultures, de sensibilité et de cytologie pour se débarrasser d’autres causes probables de symptômes spécifiques. Pour les tumeurs et les polypes, votre vétérinaire vous proposera une biopsie chirurgicale. Dans le cas où la maladie vestibulaire centrale est déterminée, le vétérinaire utiliserait une IRM ou un scanner avec des prélèvements de liquide céphalo-rachidien pour trouver la cause fondamentale. Si elle est due à une infection, elle doit être résolue.

Traitement

Il est possible d’atténuer les nausées et les vomissements avec des traitements contre le mal des transports, mais il n’existe pas de traitement spécifique pour gérer la maladie vestibulaire congénitale. Pour une infection de l’oreille moyenne ou interne, des antibiotiques peuvent être nécessaires pour améliorer la condition. Dans le cas où une thyroïde sous-active est la raison, le trouble sera résolu lorsque la condition métabolique est gérée avec précision. Si le traitement est la cause fondamentale, l’arrêt du traitement peut entraîner une résolution complète. Mais il y a des moments où il peut y avoir une défaillance auditive résiduelle. Pour guérir complètement cette situation, le vétérinaire retirerait les polypes, mais s’il y a des tumeurs cancéreuses, la conclusion est généralement moins positive.

Cette maladie a un mauvais pronostic que la forme périphérique en raison de dangers potentiels pour le tronc cérébral qui peuvent être assez dévastateurs. Si une infection est détectée, elle doit être traitée. En cas de condition inflammatoire, il peut réagir au traitement dans un premier temps, mais il peut avancer jusqu’à un point où il pourrait être incurable. Mais la forme la plus courante de maladie vestibulaire – la forme périphérique – s’améliore rapidement, une fois que la cause inhérente est traitée et que les symptômes de vertige sont gérés avec des soins de soutien.

Les informations contenues dans cette page vous sont proposées à titre indicatif et ne constituent pas une consultation vétérinaire. Consultez toujours votre vétérinaire pour obtenir un avis professionnel adapté au cas particulier de votre chien ou de votre chat.
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