Si vous avez décidé de former votre nouveau chien en cage, vous devrez évidemment choisir une caisse. Au-delà de la multitude de styles et de designs parmi lesquels choisir, vous vous demanderez probablement: « De quelle taille de caisse ai-je besoin? » La taille de la caisse est en fait plus importante que toute autre chose à ce sujet, et plus grande n’est pas nécessairement meilleure dans ce cas.
Le concept derrière l’entraînement en cage réside dans l’aversion naturelle du chien pour salir sa zone de couchage. Une caisse qui est assez grande pour que le chien puisse s’éloigner de tout déchet qu’il produit ira à l’encontre de l’objectif – une extrémité deviendra simplement la «chambre», l’autre la «salle de bain». Dans le même temps, une caisse trop petite sera inconfortable et inhumaine. Le but de la formation en cage est de créer des associations positives avec la cage dans l’esprit du chien, de sorte qu’une caisse à l’étroit est contre-productive.
Si votre chien est déjà adulte, il est facile de juger de la taille de la cage dont vous avez besoin. Vous pouvez simplement le regarder en regardant votre chien et en choisissant une caisse juste assez grande pour qu’il puisse se tenir debout ou s’asseoir sans se cogner la tête, se retourner et s’allonger confortablement. Une méthode plus exacte consiste à mesurer la longueur de votre chien, du bout du nez à la base de la queue, et à ajouter trois pouces, ce qui vous donne la longueur minimale de la caisse; pour la hauteur, mesurez simplement du sol à son épaule, plus trois pouces. Si vous ne trouvez pas un ajustement parfait, choisissez trop grand plutôt que trop petit.
Si votre chien est encore un chiot, votre travail est légèrement plus délicat. Pour un chien de race pure, vous devriez pouvoir obtenir une estimation assez précise de sa taille adulte à partir d’un livre de race. Sinon, vous devrez deviner, en fonction de la taille des parents et de toute autre information que vous pourrez glaner. Quoi qu’il en soit, vous avez deux options lors de l’achat d’une caisse: vous pouvez soit en acheter une de taille appropriée pour le chiot tel quel, soit en acheter une taille pour sa taille adulte (estimée). Si vous choisissez le premier, vous devrez acheter des caisses plus grandes à mesure que le chiot grandit. Dans ce dernier cas, vous devrez réduire l’intérieur efficace de la caisse, pour les raisons mentionnées précédemment. À cette fin, vous pouvez soit acheter un panneau de séparation disponible dans le commerce, soit simplement installer un diviseur en remplissant des couvertures ou une forme de carton à l’arrière de la caisse. Si vous faites cela, assurez-vous que votre chiot ne pourra pas mâcher votre diviseur et peut-être s’étouffer ou s’empoisonner!
