Le Lhassa Apso est un animal de compagnie merveilleux, parfois volontaire et certains peuvent être pleins d’esprit, mais ils sont tous aimants et affectueux. Originaire du Tibet, c’est une race ancienne qui a été élevée pendant plus de 2000 ans par des nobles et des hommes saints et était considérée comme un animal sacré et même utilisée pour garder les monastères et les temples. Dans le monde occidental, nous pouvons remercier le Dalaï Lama pour ce chien de poche à fourrure car il les offrait souvent en cadeau à des dignitaires étrangers en visite dans son pays. Le Lhasa Apso a été vu pour la première fois en Grande-Bretagne dans les années 1920 et a fait son chemin aux États-Unis dans les années 1930.
Faisant partie du groupe non sportif de l’American Kennel Club, le Lhasa Apso a été admis à l’AKC 1935 dans le groupe des terriers, puis réaffecté en 1959. Selon les normes de la race, le chien pèse 13 et 15 livres et mesure 11 pouces de hauteur. Lhassa peut vivre assez longtemps, certains vivant au-delà de 18 ans.
Cette race se caractérise par son long pelage qui s’étend sur tout son corps et s’accroche au sol, ce qui fait que le chien ressemble presque à une vadrouille! Le pelage est très droit et lourd et couvre même le visage du chien car il dépasse les yeux et produit également une barbe et une moustache. Le Lhassa Apso a les yeux foncés et les oreilles et la queue à plumes qui doivent être portées sur le dos du chien. Le plus souvent vu en blanc, cette race se décline également en fumée, ardoise, or, crème, noir, miel et brun.
Le Lhassa Apso est intelligent, vif, amical et affirmé. Ils peuvent être très dévoués et affectueux envers leurs propriétaires, mais peuvent se méfier des étrangers. Certains peuvent être plutôt volontaires mais d’autres sont désireux de plaire à leurs propriétaires et feront tout ce qu’ils diront. Ils peuvent être un peu pleins d’entrain et ils ont un aboiement fort qui peut être plutôt persistant.
Le Lhassa Apso est une race saine en général mais pourrait souffrir de problèmes de peau si son pelage n’est pas correctement entretenu. Certains peuvent avoir une dysplasie de la hanche en plus de problèmes oculaires et rénaux. Rarement, ces chiens peuvent souffrir d’un ulcère hémorragique.
Ces petits chiens sont très actifs à l’intérieur mais peuvent bien se débrouiller dans un appartement à condition qu’ils marchent régulièrement et qu’ils aient la chance de jouer et de courir. Ce n’est pas un chien qui a besoin de beaucoup d’exercice, mais chaque chien a besoin d’une promenade au moins une fois par jour.
En raison du long pelage, cette race a besoin de soins de toilettage et devra avoir le pelage coupé et dépouillé. S’ils ne sont pas brossés tous les jours, le pelage deviendra assez mat et indiscipliné. Les pieds peuvent également être facilement emmêlés et doivent être vérifiés quotidiennement. Cette race peut être lavée à sec si nécessaire et ses yeux et ses oreilles doivent être nettoyés souvent. Malgré le code long, cette race n’est qu’un excréteur moyen.
