L’Australian Cattle Dog, une race également connue sous le nom de Queensland Heeler, Blue Heeler et Red Heeler, est une race développée en Australie pour, comme son nom l’indique, gérer le bétail. L’Australian Cattle Dog a tendance à être musclé, athlétique et stable en apparence. La raison pour laquelle on l’appelle parfois Blue ou Red Heeler est due à sa coloration anormale, qui peut varier entre le bleu clair et le rouge clair. En tant que chiots, les couleurs sont vives et vives, mais à mesure qu’elles mûrissent, les couleurs s’assombrissent et finissent par ressembler à des « chiens normaux ».
L’origine exacte de cette race est inconnue, mais ils semblent avoir existé dès 1897. Tout a commencé lorsque Smithfields a été utilisé en Australie pour la gestion du bétail, mais ils étaient bruyants et durs, ils ont donc été élevés avec le Dingo, un chien sauvage encore existant dans ce pays. La race n’était cependant pas parfaite et elle a depuis été beaucoup manipulée jusqu’à l’apparition du chien australien. Ils ont été élevés avec des bull terriers, des Australian Kelpies, des Scottish Highland collies, des Dalmatiens et probablement beaucoup d’autres races également. L’Australian Cattle Dog devient facilement frustré pendant l’entraînement et a été une race difficile à entraîner pour beaucoup. Ce n’est certainement pas un bon choix pour les nouveaux propriétaires de chiens ou les personnes sans beaucoup de temps et de mouvement. Ils sont cependant intelligents, faciles à enseigner et prospèrent grâce à une nouvelle expérience. Ils sont à la fois loyaux et indépendants et gèrent bien leurs tâches. Les chiens de bétail australiens sont également des experts en capture de frisbee, et avec juste un peu de formation, ils peuvent maîtriser cette activité et en profiter toute la vie. Ils sont également couramment utilisés en compétition et pour de nombreuses autres tâches simples.
Les problèmes de santé les plus courants pour cette race sont la spondylose, la dysplasie du coude, l’arthrite, le pyomètre, l’infertilité, les fausses grossesses et la cécité. La durée de vie moyenne est de 11 à 12 ans. Il existe un dossier d’un chien australien du bétail nommé Bluey qui a vécu plus de 29 ans, mais cela est très rare. Les chiens de bétail australiens ont besoin d’un niveau élevé d’activité physique pour rester en bonne santé. Ils ont également besoin de stimulants mentaux et peuvent même résoudre facilement des énigmes complexes. Si l’Australian Cattle Dog n’est pas suffisamment occupé, il peut prendre d’autres actes malicieux à la place, donc beaucoup d’attention est requise. Ils peuvent être agressifs envers les espèces, les chiens et protéger à la fois le territoire et le maître. Il peut aussi parfois essayer de rassembler les enfants et les visiteurs en groupes en mordillant et mordant les talons, tout cela en raison de ses anciens instincts d’élevage.
