Le héros méconnu de nombreuses catastrophes, les chiens de recherche et de sauvetage et leurs maîtres recherchent les victimes, qu’elles soient perdues, blessées ou décédées. Nous connaissons tous les photos de chiens SAR (recherche et sauvetage) travaillant à la vue d’un bâtiment effondré ou se dirigeant vers le désert pour faire le travail qu’eux seuls peuvent faire. En tant qu’humains, nous avons du mal à comprendre la capacité du chien à détecter les minuscules molécules qui composent les odeurs. On estime que l’odorat d’un chien est plusieurs milliers de fois meilleur que tout être humain. Ce qui est encore plus étonnant, c’est que le chien peut discriminer entre les molécules de l’environnement dans la mesure où il peut dire la direction à la victime ou l’itinéraire qu’il a parcouru. Des chiens de recherche et de sauvetage bien entraînés font tout cela et plus encore.
Les chiens SAR ou de recherche et sauvetage sont classés en deux catégories. Les chiens à odeur d’air sont utilisés pour couvrir de grandes surfaces et recherchent essentiellement toute personne qui se trouve en amont d’eux. Les gens jettent des cellules cutanées qui tombent au sol et sont transportées dans l’air. Ces cellules en suspension dans l’air sont celles sur lesquelles les chiens parfumés se sentent. Les chiens travaillent sans laisse et sont autorisés à se déplacer sous le vent de la zone qui a été sélectionnée pour la recherche. Les chiens à odeur d’air se portent bien dans les zones où le sol a été contaminé par l’odeur d’autres personnes, y compris les membres de la famille. Le dégagement de la zone de toutes les personnes pendant une courte période purifiera l’air et permettra au chien de travailler l’air pour localiser la victime. Le chien va d’abord travailler dans les deux sens à travers le cône de parfum produit par la victime jusqu’à ce qu’il se rétrécisse à l’emplacement de la victime. Les chiens parfumés à l’air peuvent également être utilisés pour trouver des victimes de noyade en plaçant à nouveau le chien dans un bateau sous le vent. Une personne qui s’est noyée continue de dégager des odeurs en termes de molécules de gaz et de cellules qui remontent à la surface de l’eau et sont transportées par le vent. Le conducteur du bateau surveille attentivement le chien pour une indication de la direction. Beaucoup de bons chiens de recherche et de sauvetage au parfum aérien montreront littéralement le chemin avec leurs museaux. Une fois que le point d’origine des molécules de parfum est atteint, le chien l’indiquera en aboyant. Si l’emplacement est dépassé fréquemment, le chien se déplacera à l’arrière du bateau afin de rester dans le cône de parfum. De la même manière, des chiens parfumés sont utilisés pour trouver des cadavres ou même des corps enterrés dans des tombes peu profondes. Encore une fois, ce travail ne peut être effectué que par un chien SAR.
Les chiens qui traînent utilisent les molécules odorantes laissées sur le sol. Ils sont capables de distinguer les anciennes cellules des cellules plus récentes, leur permettant ainsi de savoir dans quelle direction la victime a voyagé. Les chiens qui traînent ont besoin d’un morceau des vêtements de la victime ou d’un autre effet personnel pour s’imprimer. Une fois cela accompli, le chien sera mis en laisse et emmené dans une zone où les chercheurs sont relativement certains que la victime a été localisée. Une fois que le chien pisteur a atteint le sentier olfactif, il commence rapidement à suivre le sentier jusqu’à la victime. Les chiens de recherche et de sauvetage suivis et suivis sont mieux utilisés pour retrouver les victimes perdues.
La formation d’un chien de recherche et de sauvetage nécessite au moins un engagement d’un an. Il est normalement commencé par une formation d’obéissance de base et en même temps, le chien est testé pour l’agilité et l’endurance. Ceci est suivi par une formation de socialisation pour s’assurer que le chien est à l’aise avec les gens, les animaux étranges et les autres animaux. Ceci est important car lors de toute mission de recherche et sauvetage, de nombreuses distractions peuvent nuire aux performances du chien SAR. La dernière étape de la formation est appelée la recherche et l’indication. Cela commence par le gestionnaire qui place le gilet de recherche et le harnais sur le chien. Cela indique au chien qu’il est temps d’aller travailler. Un jouet est d’abord jeté et récupéré pour intéresser le chien. Chaque fois que le chien récupère le jouet, il est retiré du chien jusqu’à ce qu’il aboie, ce qui est appelé une indication. Louange et jeu suivent chaque exercice réussi. Ensuite, le jouet est caché et utilisé pour jouer à cache-cache avec. Cela oblige le chien à utiliser son nez pour trouver le jouet caché et une fois trouvé, le jouet est emporté jusqu’à ce que l’écorce d’indication soit faite. Encore une fois, cela est suivi d’éloges et de jeux. Le chien aime ce temps de jeu et ne se soucie pas du travail. La formation se fait au moins deux fois par jour pendant environ 45 minutes. Lorsque la formation est terminée, le gilet est retiré pour informer le chien que le travail est terminé. La prochaine étape de la formation nécessite l’aide d’un autre formateur ou assistant. L’assistant est présenté au chien et commence à jouer avec lui à l’aide du cache-cache. Une fois la socialisation terminée, le jouet est caché par l’associé et le chien doit à nouveau utiliser son nez pour trouver le jouet. Ensuite, le jouet et l’assistant commencent à se cacher ensemble. Une fois cette étape terminée, le chien est encouragé à trouver l’assistant lorsqu’il ne possède pas le jouet. Lorsque le chien trouve l’assistant et qu’une bonne indication est faite, le manieur utilise le jouet pour louer et jouer avec le chien. Finalement, plus de personnes sont introduites dans le scénario de recherche jusqu’à ce que le chien l’indique facilement. Lorsque cette étape est atteinte, le chien de recherche et de sauvetage a terminé sa formation de base. Une formation continue en renforcement sera nécessaire tant que le chien reste un chien de recherche et de sauvetage qualifié.
À peu près n’importe quelle race de chien qui mesure au moins 15 pouces à l’épaule et qui a la personnalité appropriée peut être formée pour être un chien SAR. Si le conducteur et le chien sont bien liés, la formation sera un travail d’amour pour les deux. Les manutentionnaires sont généralement censés acheter tout leur équipement eux-mêmes. Cela se fait normalement pendant les phases de formation et ne devrait pas être un fardeau lorsqu’il est réparti sur une période d’un an. Il existe de nombreuses organisations locales et nationales de chiens de recherche que nous vous aidons dans votre formation et certification de chiens de recherche et de sauvetage. Vous et votre chien SAR deviendrez l’un des éléments les plus importants des équipes de premiers intervenants du pays en cas de catastrophe. Sauver des vies et réconforter les familles sera votre plus grande récompense. La formation et la possession d’un chien de recherche et de sauvetage vous donneront beaucoup de satisfaction.
