Lorsque j’ai déménagé à la maison pour prendre soin de ma mère vieillissante, j’ai amené ma ménagerie d’animaux. Ayant été élevé dans une ferme familiale, j’étais sûr que ce serait bien. Au cours des 15 dernières années, ma mère a accueilli mon cheval, mes chiens et mes chats. Au fil des ans, nous avons dû changer notre mode de transport du camion et de la remorque à chevaux à la camionnette pour handicapés, mais tous adaptés, en particulier la mère. J’emballerais sa « prise » et nous partirions. Nous sommes allés en croisière et avons volé dans des endroits bien exotiques, mais ses voyages préférés seraient quand nous emmènerions les bestioles. Ces dernières années, ces voyages ont signifié de courts trajets ou passer au moins une nuit ou deux en route avant d’arriver à destination.
Les animaux étaient bien connu dans nos voyages étant reconnu par son nom par le personnel de l’hôtel, du voiturier à la réception et aux restaurants. Elle regardait par-dessus la chambre du motel et annonçait que c’était là que « nous » dormirions; et c’est là que le chat et souvent un chien ou deux dormaient. Il était bien connu que le chat, Palmyre, était « le sien ». Mon premier caniche sauvé, Snuffleupagus , était « la nôtre », et la deuxième norme sauvée, Remington, était la mienne. Snuff était autorisée comme chien de thérapie et pouvait détecter des changements dans son diabète. Mère était sûre que Palmyre lui avait parlé et je ne dis pas qu’elle ne l’a pas fait. J’ai de nombreuses vidéos d’elle répondant à des moments appropriés – en particulier à « m’aimes-tu? » – Miaou!
Remington est décédé il y a 5 ans de ballonnements. Il allait bien une minute et la suivante dans une détresse aiguë. Nous vivons dans une zone rurale et il était parti avant que je puisse le faire chez le vétérinaire. J’étais inconsolable. Ma maman était là pour moi. Les animaux savaient – ne quittant pas mon côté pendant des semaines – vouloir coucher avec moi. J’ai dormi par terre près de son lit pour qu’ils puissent être près de nous deux. En novembre, Snuffleupagus décédé à l’âge de 14 ans des complications d’une rupture de rate. Il a été opéré avec succès, est rentré chez lui et a vécu 7 jours avant de jeter un caillot. Il y a eu un déclin instantané de la santé de la mère. Physiquement, aucun changement; mais, elle restait assise toute la journée et ne disait pas un mot. Elle s’est retirée, a commencé à se gratter et à ne pas dormir.
L’opportunité de sauver un chiot caniche standard s’est présentée en décembre. Je n’étais pas prêt mais j’ai dit que je serais son gardien jusqu’à ce qu’une maison convenable soit trouvée. Quand j’ai ramené Peyton à la maison, le changement de mère a été instantané. C’était un chiot fou et exubérant, sauf autour d’elle. Il suivrait très attentivement son déambulateur et sa pointe des pieds autour du fauteuil roulant. Il s’allongea à ses pieds près de la table et lorsqu’elle regarda la télévision. Son habitude était de sauter sur son lit d’hôpital pendant qu’elle effectuait des rituels nocturnes. Elle sortait et disait « qui est-ce dans mon lit? » Il se tortillait et quand elle était assise sur son lit, poussait du coude jusqu’à ce qu’elle passe son bras autour de lui et lui dise qu’elle l’aimait. Une fois endormie, il dépenserait toute son énergie accumulée et courrait d’un bout à l’autre de la maison et chasserait les lucioles à l’extérieur jusqu’à ce qu’il soit finalement rentré.
Maman est décédée subitement et rapidement le 5 juillet d’un anévrisme. Elle aurait eu 97 ans en septembre. Peyton était à ses côtés lorsqu’elle est tombée et a continué à se lécher le visage. Il a dû être débarrassé de la drogue pour que les ambulanciers puissent l’examiner. Lorsque le coroner est venu, il a pleuré quand ils l’ont emmenée. Il a arpenté la maison pendant des jours, n’a pas voulu manger et s’est allongé à la porte de sa chambre pendant des heures. Pour celui qui avait été un chiot «parfait» à l’intérieur, il a commencé à montrer un comportement typique de chiot – mâcher des chaussures, manger du papier, des accidents de salle de bain, hurler lorsqu’il était laissé seul. Palmyra n’a émis aucun son depuis sa mort. Elle miaulait tellement et si fort que je pensais que je crierais. (Mère était malentendante et pensait que c’était comme de la musique.)
Je ne veux pas que ce soit une triste histoire; mais plutôt un témoignage d’amour. Chérissez le temps que vous passez avec ceux que vous aimez. Faites-leur savoir qu’ils sont aimés. Peyton et Palmyra se remettent. J’ai un pull qu’elle portait dans la caisse. Ils vont tous deux s’y allonger. Nous passons beaucoup de temps à l’extérieur – l’un des endroits préférés de la mère. Les étoiles nocturnes et le bruit de la pluie nous réconfortent. Nous restons occupés. Nous avons fait notre premier voyage ce week-end pour une réunion de famille. Tout le monde à l’hôtel a posé des questions sur la mère, ce qui a rendu la tâche assez difficile pour moi. Peyton, d’autre part, était stellaire dans son comportement et le centre de beaucoup d’attention et d’amour. C’était bien de s’éloigner de la maison mais terriblement difficile de rentrer dans cette maison calme. Pour la première fois, je pense déménager. Les souvenirs sont extrêmement tristes pour nous tous – même les bons.
