L'histoire que je vais raconter a eu lieu il y a plusieurs années, mais j'espère que je n'oublierai jamais ce que j'ai appris de mon expérience.
En 1992, un de mes rêves s'est réalisé: j'ai obtenu un chiot Golden Retriever d'un éleveur très admiré. Le chiot était merveilleux – non seulement joli mais aussi très intelligent. En dehors de cela, il est vite devenu évident qu'il avait un esprit bien à lui, étant à la fois curieux et indépendant.
À ce moment-là, j'avais déjà réussi à former plusieurs Goldens sans aucun problème, donc j'étais peu préparé à ce qui allait se passer avec mon charmant garçon.
Mon mari de l'époque n'avait jamais possédé de chien auparavant et lorsque nous nous sommes rencontrés, je possédais une chienne mature merveilleusement formée qui savait comment se comporter et ne posait jamais de questions. Elle l'adorait simplement, exaucant tous ses souhaits.
Quand j'ai commencé à former mon garçon, mon mari tenait les choses pour acquises, s'attendant à ce que le chiot soit aussi obéissant que notre femelle adulte. Cela signifiait qu'il ne renforcerait jamais aucun commandement qu'il avait donné afin que le jeune garçon n'ait jamais reçu les conseils dont il avait besoin.
Ce fut une période très occupée de ma vie, aller à l'université, rédiger ma thèse, diriger un club canin et ainsi de suite, ce qui signifiait que je ne prêtais guère attention à la façon dont mari et chiens s'entendaient. J'avais juste besoin de temps pour moi et pour tout ce que j'avais à faire …
Le chiot est donc devenu un jeune bruyant qui n'avait jamais appris à marcher en laisse sans tirer les bras. Il n'a également jamais appris qu'il devait faire ce qu'on lui avait dit pendant une longue période.
Heureusement, son tempérament était très sain, il n'y avait pas de grognement en lui. Il était aimant, amusant d'être avec mais absolument incontrôlable en tête si et quand il avait vu quelque chose d'intéressant.
Je me souviens encore du jour où il m'a presque arraché le bras parce qu'il voulait se baigner dans un étang que nous traversions. Ceux d'entre vous qui possèdent un chien qui tire en laisse connaissent la douleur physique que j'ai dû endurer pendant plusieurs jours.
Peu importe ce que j'ai fait ou comment j'ai fait, cela a changé les choses pour moi et mon garçon parce que le vrai problème résidait entre moi et mon mari.
Nous ne sommes tout simplement pas parvenus à nous mettre d'accord sur des commandes ni à trouver un moyen d'élaborer un programme de formation ou de réadaptation cohérent pour le pauvre chien.
Le désaccord entre nous a causé les problèmes que nous avons rencontrés avec notre chien. Aujourd'hui, je sais que nous avons eu de la chance parce qu'il était un personnage si bon et si aimant qui faisait toujours de son mieux pour nous plaire quoi qu'il arrive. S'il avait été un chien avec la moindre tendance à être agressif envers les autres chiens ou les gens, notre comportement aurait pu facilement causer un désastre pour nous tous.
Cependant, il y a 20 ans, j'ai blâmé mon pauvre chien d'être désobéissant alors qu'en fait, nous l'avons formé à agir comme il l'a fait.
