Il existe des dizaines d’espèces de chats sauvages dans le monde, allant des grands félins bien connus aux petites espèces pas plus grandes qu’un chat domestique. Nous examinons ici quelques faits et chiffres du monde merveilleux des chats sauvages.
- Le plus rapide: Le guépard (Acinonyx jubatus) est le mammifère terrestre le plus rapide, avec une vitesse de pointe incroyable de 110 km / h (mais le plus souvent dans des sprints allant jusqu’à 80 km / h). Il peut maintenir une vitesse maximale de 100 km / h pendant environ 200 m.
- Le plus grand: le tigre de Sibérie (Panthera tigris altaica) est le plus grand chat sauvage. Les mâles peuvent atteindre 370 cm de long et peser plus de 423 kg.
- Le plus petit: Le chat roux (Prionailurus rubiginosus) d’Inde et du Sri Lanka est la plus petite espèce de chat sauvage. Il fait environ 40 cm de long avec une queue de 20 cm.
- Dents les plus longues: Le léopard opaque (Neofelis nebulosa) a les canines les plus longues par rapport à la taille de n’importe quel chat vivant aujourd’hui.
- Manteau le plus long: Le chat de Pallas (Felis manul) d’Asie centrale a le pelage le plus long de toutes les espèces de chat sauvage.
- La plus longue queue: Avec une longueur de queue de 80 cm à 100 cm, le léopard des neiges (Uncia uncia) possède la plus longue queue de tous les chats. Il enroule sa queue autour de sa tête et de son corps pour le protéger des températures glaciales et utilise également la queue pour aider à l’équilibre tout en se déplaçant sur des falaises abruptes.
- Mangeur de poisson: Bien que de nombreux chats incluent du poisson dans leur alimentation, le chat de pêche (Prionailus viverrinus) est le seul chat qui mange principalement du poisson. Ils mangent aussi des oiseaux, de petits mammifères tels que les rongeurs, les reptiles, les insectes et les crustacés.
- Altitude la plus élevée: Le léopard des neiges (Uncia uncia) peut vivre à la plus haute altitude pour tous les chats de la planète. Il se trouve jusqu’à 5000m.
- Les espèces les plus menacées: Le lynx ibérique (Lynx pardinus) est l’espèce de chat la plus menacée au monde. Selon des études menées en 2005, le nombre de lynx ibériques survivants ne serait que de 100.
Alors combien d’espèces de chats sauvages y a-t-il dans le monde? Les taxonomistes discutent actuellement du nombre d’espèces (principalement parce qu’il est difficile de se mettre d’accord sur une espèce et sur une sous-espèce). Le nombre d’espèces varie entre environ 36 et 41 selon la classification à laquelle vous vous référez. L’Asie avec 21 espèces en possède le plus, suivie de l’Amérique du Sud avec 12 espèces, de l’Afrique avec neuf espèces, de l’Amérique du Nord avec sept espèces et de l’Europe avec trois espèces. (Les chiffres totalisent plus de 41 parce que la même espèce peut être trouvée dans plus d’un continent).
